Las escuelas de todo el país están tratando de recuperarse de las pérdidas académicas que sufrieron sus estudiantes durante la pandemia. Yo, no soy un educador en el aula, así que no tengo ningún consejo al respecto, pero sí sé una cosa: Nadie puede aprender bien si está enfermo. A medida que entramos en la temporada de los virus respiratorios, hay algo que las escuelas pueden hacer para ayudar a mantener sanos a sus estudiantes, algo en lo que no hemos pensado mucho en el pasado. Las escuelas pueden mantener el aire en el lugar lo más limpio posible.

Sabemos que el COVID viaja por el aire en pequeños trozos de agua llamados aerosoles. Lo más probable es que la gripa también lo haga. Esta animación de Vicki Martin, de la Universidad de Oxford, muestra cómo sucede eso. Si hay menos aerosoles portadores de virus en el aire que respiran los estudiantes, es menos probable que los niños se enfermen.

Entonces, ¿cómo limpiamos el aire? Hay dos formas principales de hacerlo: Sacando el aire sucio y trayendo al interior aire limpio, o filtrar los aerosoles. También se pueden matar los virus que se encuentran en los aerosoles, pero hacerlo tiende a agregar contaminantes como el ozono al aire.

A petición del director de la escuela de mis hijos, preparé un breve paquete de recursos que las escuelas pueden utilizar para ayudar a mantener el aire limpio. Espero que también ayude a las escuelas de su área.

Aire limpio en las aulas utilizando W.A.T.C.H. (por sus siglas en inglés)

Joey Fox es un experto en calidad del aire interior que reside en Canadá. La siguiente infografía proviene de su blog útil y fácil de leer sobre el tema, Está en el Aire que está vinculado en varios lugares a continuación. Si no lee nada más en este artículo, lea lo que se muestra en el gráfico.

Manteniendo a los Niños en la Escuela con Aire Limpio Usando ASHRAE 241

ASHRAE (por sus siglas en inglés) es la Sociedad Estadounidense de Ingenieros de Calefacción, Refrigeración y Aire Acondicionado. Son las personas que establecen los estándares de la industria para la calidad del aire interior, y esos estándares a menudo se convierten en la base de las reglas y códigos de construcción de la EPA. ASHRAE 241 es un nuevo estándar para el control de aerosoles que causan infecciones en espacios interiores. (Fue creado en respuesta a la pandemia de COVID-19). Este artículo sería bueno para que lo leyeran las personas que mantienen los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) de sus escuelas.

Mis 6 Filtros HEPA y Limpiadores de Aire Favoritos

Recuerde que Joey Fox es canadiense, por lo que es posible que algunas de las marcas enumeradas en esta publicación no estén disponibles en EE. UU. El limpiador de bricolaje que menciona (la caja Corsi-Rosenthal) podría ser elaborado por estudiantes de secundaria o preparatoria como un proyecto. Es menos costoso que casi cualquier cosa del mismo tamaño que puede comprar y funciona.

COVID Cerró las Escuelas del País. El Aire más Limpio Puede Mantenerlas Abiertas.

Este artículo del New York Times ofrece una buena descripción general de los beneficios de un aire más limpio en las escuelas con respecto a ambos, tanto a los contaminantes como a las enfermedades infecciosas. Incluye enlaces a datos de respaldo.

Calculadora de Concentración Máxima de CO2

Usando un monitor de CO2 portátil y esta herramienta de Harvard T.H. Chan School of Public Health, puede tener una idea de si una habitación está adecuadamente ventilada. Este es el monitor que he visto usar a los expertos. Cuesta alrededor de $250 cuando no está de oferta.

Herramienta de Dimensionamiento de Filtro de Aire Portátil

Esta herramienta le ayuda a determinar el tamaño del filtro de aire que necesita para un espacio interior determinado. También es de la Escuela Chan de Salud Pública de Harvard.

Herramienta de Recomendación de Filtros de Aire

La gente del sitio web Clean Air Stars ha creado una herramienta de recomendación aún más precisa. Conecte lo siguiente:

1. El volumen del filtro con el que está dispuesto a lidiar (la Organización Mundial de la Salud recomienda un máximo de 35 decibeles para un salón de clases)

2. Cuántos cambios de aire desea (la herramienta le indica qué elección tomar para una escuela)

3. ¿Para cuántas personas está clasificado el espacio?

Para cualquier modelo determinado de limpiador portátil, la herramienta le indicará cuántas unidades necesitará y a qué velocidad del ventilador deberá hacerlas funcionar para reducir las posibilidades de propagación de enfermedades.

Esta lista puede parecer mucha. Pero no es una tarea de todo o nada. Cada paso que dé hará que el aire de su escuela, de su hogar o de su oficina, sea mucho más limpio. Y si eso mantendrá a la gente más saludable este otoño e invierno, vale la pena.